中國(guó)是大豆的故鄉(xiāng)，中國(guó)栽培大豆己有五千年的歷史。同時(shí)也是很早研發(fā)生產(chǎn)豆制品的國(guó)家。
　　西周至春秋時(shí)期，人們把大豆（即菽）當(dāng)作主要食糧。農(nóng)民們不止一次唱到它：“中原有菽，庶民采之。采菽采菽，筐之谷之。七月烹葵及寂”。古人不但將大豆當(dāng)作主食，而且逐漸地研制了豆腐、做豉、制醬、生豆芽、榨油……,以及制作其他豆制品，這是對(duì)人類一大貢獻(xiàn)。僅平常的豆腐一品，至今己風(fēng)靡世界矣！
　　豆腐起源于漢代淮南王劉安?；茨贤鮿?，漢高祖劉邦之孫，淮南厲王劉長(zhǎng)之子，襲父封為淮南王，都?jí)鄞?2年。劉安養(yǎng)方術(shù)之士千人，皆多神仙秘法
　　鴻寶之道。其門客中，蘇非、李尚、田由、晉昌、左吳等八人名氣最大，號(hào)稱“八公”。八公終日陪劉安在壽春城北山煉求長(zhǎng)生不老之靈丹妙藥，劉安等在煉丹中，偶以石膏點(diǎn)豆?jié){，經(jīng)過化學(xué)變化而成豆腐。典籍中對(duì)劉安發(fā)明豆腐有許多記述。記載劉安發(fā)明豆腐的典籍多達(dá)四五十種?，F(xiàn)摘其要者，分述如下：
　　《辭源》記載：“以豆為之。造法，水浸磨漿，去渣滓，煎成淀以鹽鹵汁，就釜收之，又有入缸內(nèi)以石膏收者。相傳為漢淮南王劉安所造。”
　　宋?朱熹《劉秀野蔬食十三詩韻》：“種豆豆苗稀，力竭心己腐；早知淮南術(shù)，安坐獲帛布。”
　　這是現(xiàn)存文獻(xiàn)中最早提到豆腐為“淮南術(shù)”的記載。
　　元?吳瑞的《日用本草》云：“豆腐之法，始于漢淮南王劉安”。明?葉子奇《草術(shù)子?雜制篇》云：“豆腐始于漢，淮南王劉安之術(shù)也”。
　　明代詩人蘇秉衡寫的《豆腐詩》云：“傳得淮南術(shù)最佳，皮膚褪盡見精華。一輪磨上流瓊液，百沸湯中滾雪花。瓦罐浸來檐有影，金刀剖破玉無瑕。個(gè)中滋味誰得知，多在僧家與道家?！?br /> 　　明?李時(shí)珍《本草綱目?谷部?豆腐》云：“豆腐之法，始于漢淮南王劉安”。
　　明?陳繼儒《叢書集成?群碎錄》云：“豆腐，淮南王劉安所作”。
　　明?羅欣《物原》載：“劉安始作豆腐”。
　　清?汪汲《事物原會(huì)》說，西漢古籍有“劉安作豆腐”的記載。志屬史信，是完全可以依賴的。
　　明清之際方以智《物性志》云：“豆以為腐，傳自淮南王”。
　　古老的歷史遺跡是豆腐文化的考古依據(jù)。中國(guó)第二屆豆腐文化節(jié)期間，在古城壽縣召開“豆腐文化國(guó)際研討會(huì)”，與會(huì)專家學(xué)者應(yīng)邀參觀壽縣博物館?？吹搅?965年4月出土于壽縣茶庵鄉(xiāng)瓦房村，莊隊(duì)漢墓中的水磨。從出土文物來看，豆腐發(fā)明于漢代的時(shí)間、地點(diǎn)是可以確信無疑的。
　　淮南王劉安發(fā)明了豆腐。在以后的兩千多年里，豆腐制作逐漸傳遍了全中國(guó)。各地的勞動(dòng)人民又不斷根據(jù)地域特點(diǎn)加以不斷改進(jìn)，終于形成了中國(guó)的豆腐文化。海峽兩岸為光大豆腐的美食，弘揚(yáng)民族文化，於1990年9月15日分別在北京和臺(tái)北舉辦了首屆中國(guó)豆腐文化節(jié)，并確定9月5日---豆腐發(fā)明人淮南王劉安的生日為中國(guó)豆腐文化節(jié)，每年舉辦隆重的紀(jì)念活動(dòng)。